Ecologia este o ramură „nouă” a ştiinţelor naturale. Faţă de zoologie şi botanică (studiul animalelor şi cel al plantelor), vechi de mii de ani, studiile ecologice se realizează în mod detaliat şi sistematic mai puţin de o sută de ani. Este o ştiinţă foarte complexă şi se bazează pe discipline ca meteorologia şi climatologia (studiul vremii şi al climei) şi oceanografia.
Din cele mai vechi timpuri oamenii şi-au dat seama de importanţa pe care o au condiţiile de mediu asupra organismelor. Termenul de ecologie a fost introdus în anul 1866 de către Ernest Haeckel. Acest termen provine din cuvintele greceşti ecos ,,casă” şi logos ,,cuvânt”, ,,ştiinţă”. Așadar, ecologia este ştiinţa care studiază casa organismelor, adică mediul lor de viaţă. Oamenii de ştiinţă care studiază ecologia se numesc ecologi. Ei nu trebuie confundaţi cu ecologiştii, termen ce desemnează persoanele care militează pentru protecţia mediului.
Comunitatea şi habitatul
Unitatea de bază a ecologiei este individul (plantă sau animal), dar organismele individuale, de obicei, nu trăiesc izolate. Ele interacţionează cu altele, satisfăcându-şi astfel propriile nevoi, cum ar fi adăpostul şi hrana. De exemplu, un animal poate mânca o porţiune dintr-o plantă care apoi creşte din nou, utilizând dejecţiile animalului ca îngrăşământ.
Vieţuitoarele dintr-un ecosistem, care interacţionează şi depind unele de altele pentru a supravieţui, formează o comunitate. Locul lor de trai poate fi mic – bazinul de apă dintr-o grădină, un buştean putrezit, dar poate fi şi un lac sau o pădure. Aceste zone de trai constituie diferite tipuri de habitat, locuri în care cresc aceleaşi plante sau care au caracteristici fizice asemănătoare, de exemplu, acelaşi tip de sol.
Ce este individul?
Individul este cel mai jos nivel de organizare a materiei vii. Un individ este, în contextul ecologiei, un exemplar al unei anumite specii (lup, elefant african, lalea etc). Indivizii fac parte din anumite populaţii.
Ce este o populaţie?
O populaţie este un nivel de organizare a materiei vii supraindividuale, adică superioară individului. O populaţie este alcătuită din indivizii unei specii care trăiesc pe acelaşi teritoriu (exemple: populaţie de tigri din Siberia, populaţie de arbori de cauciuc din pădurea amazoniană, populaţia de lupi din Munţii Apuseni etc).
Surse: https://curiozitati.md/ecologie, / www.scientia.ro /
D. STRATULAT
Articolul integral îl puteți citi în numărul 5 din 30 ianuarie 2021
